CORIOMENINGITE LINFOCITARIA

Coriomeningite linfocitária A coriomeningite linfocitária é uma doença causada por um arenavírus que, em geral, causa uma perturbação semelhante à gripe. O arenavírus está presente nos roedores, especialmente no rato —doméstico— cinzento e no hamster. Estes costumam estar infectados pelo vírus ao longo da vida e excretam-no na urina, nas fezes, no sémen e nas secreções nasais. A exposição ao pó e aos alimentos contaminados é habitualmente responsável pela infecção dos seres humanos. A doença geralmente ocorre no Inverno, quando os roedores selvagens procuram abrigo debaixo de tecto. Sintomas Uma doença semelhante à gripe desenvolve-se de uma a três semanas depois da infecção. Geralmente nos casos que manifestam sintomas, verifica-se febre de 38,3ºC a 40ºC, que pode incluir tremores (arrepios). Outros sintomas compreendem sensação de mal-estar, náuseas, atordoamento, debilidade e dores musculares. As queixas concentram-se atrás dos olhos e pioram com a luz intensa. Também pode verificar-se dor de garganta e das articulações, vómitos e falta de apetite. A doença pode incluir inflamação das articulações dos dedos e dos testículos. Pode ocorrer alopecia (queda de cabelo). Com frequência a doença apresenta-se em duas fases. A inflamação da membrana que reveste o cérebro (meningite) desenvolve-se de uma a duas semanas depois dos sintomas análogos a uma gripe. As pessoas com meningite têm dor de cabeça e rigidez da nuca. Em geral recuperam por completo. Em certos casos, desenvolve-se uma inflamação do tecido cerebral (encefalite), com cefaleia e sonolência. Pode existir, em escassas situações, uma lesão neurológica residual. Diagnóstico e tratamento Durante a primeira semana de doença, a sintomatologia parece-se com a da gripe ou uma infecção viral similar, pelo que não é costume fazerem-se exames. Se se fizerem, uma radiografia do tórax pode mostrar certa inflamação pulmonar e as análises de sangue revelarem valores baixos de glóbulos brancos e de plaquetas. Se os sintomas sugerirem meningite, faz-se uma punção lombar para extrair uma amostra do líquido que rodeia o cérebro e a espinal medula (líquido cefalorraquidiano). Se o doente tiver coriomeningite linfocitária, aquele líquido contém habitualmente muitos glóbulos brancos, principalmente linfócitos. A doença diagnostica-se identificando o vírus neste líquido ou então detectando valores cada vez maiores de anticorpos contra esse mesmo vírus. Não existe nenhum tratamento específico. Tentar-se-á aliviar os sintomas até que a infecção regrida.