Antimônio (Sb símbolo da
stibium latim) é um metal branco prateado, com número atômico 51, que é encontrado na crosta terrestre. Suas principais aplicações são industriais. Antimónio elementar pode ser usado para os semicondutores que produzem, detectores de infravermelhos e diodos. Devido à sua relativa falta de flexibilidade, é geralmente misturado em ligas de aplicação posterior, por exemplo, o fabrico de acumuladores de chumbo, de chapa de metal de solda, e tubo, rolamentos, vazadas e de estanho, óxido de
antimónio, etc podem ser usados em formulações retardadoras do fogo para plásticos, borrachas, têxteis, papel e tintas, enquanto que trisulfureto antimónio é usado na produção de explosivos, pigmentos, sais de antimónio e de vidro rubi [
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3 ]. Compostos de antimônio foram usadas como medicamentos desde a sua introdução por João alquimista da Rupescissa no século 14 [
4 ], principalmente no tratamento de duas doenças parasitárias, leishmaniose e esquistossomose.
Antimónio e seus compostos são naturalmente presente na crosta da Terra e são liberados no ambiente por descargas naturais, tais como a poeira trazida pelo vento, erupções vulcânicas, água do mar, incêndios florestais, e fontes biogênicas. A concentração de antimónio em intervalos de ar a partir de um nanograma por metro cúbico (ng / m
3) a cerca de 170 ng / m
3. A concentração de antimónio que se encontra dissolvido em rios e lagos é geralmente inferior a 5 partes de antimónio em 1 mil partes de água (ppb) e encontra-se ligado a partículas de sujidade. Antimônio ocorre predominantemente no estado pentavalente em água doce e água do mar aeróbica eo estado trivalente é mais comum em condições anaeróbias, assim como alguns resultados de atividades antrópicas. Um EUA Geological Survey mostraram que as concentrações de solo variar de menos de 1-8,8 ppm, com uma média de 0,48 ppm [
5 ]. O consumo médio de antimónio a partir de alimentos e água foi estimada em cerca de 5 ug / dia num estudo [
6 ]. Estes dados mostram que a população em geral é exposto a baixos níveis de antimónio. A toxicidade pode surgir durante a exposição ocupacional, o uso doméstico ou quando é usada como uma terapia. Esta revisão discute toxicidade antimónio resultante de exposição ocupacional e quando é usada como uma terapia.